男子チームスプリント銀メダルの日本
2018-2019シーズンのトラックW杯最終戦となる第６戦香港大会が始まりました。
今大会の日程は公式には１月25日（金）スタートですが、前日に男女団体追抜の予選が行われ、大会初日は男女団体追抜の１回戦と決勝、そして男女チームスプリントが行われました。
日本からは男女団体追抜と男子チームスプリントの３種目に出場。
まずは男子チームスプリント、見事銀メダルを手にしました！
決勝戦では１走の雨谷選手、２走の新田選手と僅差ながらリードを許す展開になるも、先日のアジア選手権では同じシチュエーションで３走の深谷選手で大逆転となったこともあり、手に汗握る思いで見ていたのですが、惜しくも一歩及ばず。
それでも日本勢がW杯の男子チームスプリントでメダルを獲得するのは2012年10月のカリ大会以来（河端朋之選手、坂本貴史選手、稲毛健太選手で銀メダル）で、久々にこの種目で表彰台に上がりました。
アジア選手権の優勝に続き、今回のメダルでオリンピックポイントも大きく上積みできます。チームスプリントでのオリンピック出場権獲得にかなり弾みがつきました！
男子団体追抜は、当初出場を予定していた窪木選手が前日の練習で落車するアクシデントがあり、幸いにも大きな怪我はなかったようですが、最終的にイアンコーチの判断で予選のメンバーを変更。昨年のアジア選手権で３分57秒の日本記録を出したメンバーで臨むことに。
1000ｍまでは全体の２番目のタイムで通過する滑り出しでしたが、最終的に４分03秒台でフィニッシュ。今回の予選通過ライン（８位）は４分01秒半ばでしたが、残念ながらクリアできませんでした。
女子団体追抜は、今回は序盤から抑えたペースで入りましたが、そのまま上がらずタイムは４分36秒台。前回の第５戦では４分26秒台を出していたことを考えると、なかなかタイムが安定しない状況が続いています。選手たちの話では、この香港のバンクは重いそうで、他のチームを見てもあまりタイムの出やすい環境ではないようですが、それでもこの不安定さは気掛かりです。
ともかく、今一番苦しい思いをしているであろう選手たちが、なんとかこの状況を打破し、レース後に笑顔を見せてくれることを願うばかりです。
では、大会前日＆初日の結果を振り返ります。
★男子チームスプリント（予選・１回戦・決勝）
16チームが出走。日本からは雨谷一樹選手、新田祐大選手、深谷知広選手が出場。
上位８チームが通過となる予選、日本は44秒495の２位で1回戦へ進出。１回戦でニュージーランドと対戦した日本は44秒054で勝利。タイム順で1-2位決定戦進出を果たします。
金メダルを懸けて臨んだ1-2位決定戦、43秒台をマークしてきたオーストラリアに日本は敗れますが、銀メダル獲得となりました。
決勝戦直前
１走雨谷・２走新田・３走深谷 Photo:Takenori WAKO
表彰式
銀メダル獲得の日本チーム
今回は応援ツアーも企画された
最終結果
１位 オーストラリア 43.815
２位 日本（雨谷・新田・深谷） 44.148
３位 ポーランド 44.202
★男子団体追抜（予選・１回戦・決勝）
16チームが出走。日本からは一丸尚伍選手、近谷涼選手、今村駿介選手、沢田桂太郎選手が出場。
上位８チームが通過となる予選では、日本は４分03秒202 で10位となり、１回戦進出はならず。
レース直前
日本は残念ながら予選敗退 Photo:Takenori WAKO
最終結果
１位 イタリア 3:53.478
２位 アメリカ 3:59.215
３位 オーストラリア 3:57.423
10位 日本（一丸・近谷・今村・沢田） 4:03.202
★女子団体追抜（予選・１回戦・決勝）
14チームが出走。日本からは古山稀絵選手、橋本優弥選手、中村妃智選手、吉川美穂選手が出場。
上位８チームが通過となる予選では、日本は４分36秒733で14位となり、１回戦進出はなりませんでした。
レース直前
女子も予選敗退となった Photo:Takenori WAKO
最終結果
１位 イタリア 4:17.833
２位 ドイツ 4:23.289
３位 ニュージーランド 4:21.331
14位 日本（古山・橋本・中村妃・吉川） 4:36.733
★女子チームスプリント（予選・１回戦・決勝）
18チームが出走。日本からの出場はありません。
